Entalpia și energia sunt funcții de stat; munca și căldura nu sunt funcții de stat. Funcția de stat în termodinamică este o proprietate a unui sistem care depinde numai de starea inițială și de starea finală. Din această cauză, funcțiile de stat sunt considerate independente de cale.
O funcție de stare măsoară o stare de echilibru într-un sistem termodinamic. Deoarece funcțiile de stat sunt independente de cale, ele pot fi folosite pentru a descrie parametrii unui sistem termodinamic și valorile sale de echilibru. Alte funcții de stat includ presiunea, temperatura, volumul și masa.
Dimpotrivă, căldura și căldura sunt cantități de proces, deoarece valorile și proprietățile lor sunt dependente de căi.
