În 1896, la vârsta de 57 de ani, Rockefeller sa retras din întreaga activitate a afacerilor sale și apoi sa dedicat activităților caritabile. Printre activitățile sale filantropice s-au aflat Universitatea din Chicago, Institutul de Cercetări Medicale Rockefeller, Consiliul Educațional General, Comisia Sanitară Rockefeller și Fundația Rockefeller. Prin intermediul acestor fundații și instituții, el a contribuit la distribuirea donațiilor către școlile și colegiile americane, pentru a găsi remedii pentru boli precum meningita, pentru a eradica hookworm în statele din sud și a promova cercetarea medicală, realizările științifice și artele.
Care au fost realizările lui John D. Rockefeller?
Cel mai mare realizare de afaceri a lui John D. Rockefeller a fost fondarea Companiei Standard Oil, care la transformat într-un miliardar și controlat la un moment dat în jur de 90% din rafinăriile și conductele de petrol din Statele Unite. Cea mai mare realizare a lui a fost stabilirea numeroaselor organizații filantropice prin care a dat mai mult de 500 de milioane de dolari. Fiul unui vânzător care călătorește, Rockefeller și-a făcut drum prin mai multe slujbe ciudate până când a intrat în afaceri cu petrol investind într-o rafinărie din Cleveland. In curand a cumparat partenerii sai, a preluat rafinaria, a extins-o si a format Compania Standard Oil. Standardul monopol al petrolului asupra afacerilor cu petrol a stârnit iritarea jurnaliștilor și a determinat Congresul S.U.A. să adopte Legea antitrustului Sherman, după care Standard Oil sa despărțit în numeroase companii mai mici.
