Cultul domesticirii, o sărbătoare culturală din secolul al XIX-lea, a locului femeilor în casă, a determinat femeia din clasa mijlocie în societate să se limiteze la supravegherea gospodăriei și creșterea copiilor. Femeile "adevărate" de clasă mijlocie s-au confruntat cu stereotipuri feminine care le-au cerut să fie pioase, supuse, blânde, fragile și pure. Cultul domesticii a presupus că acestea erau cele mai potrivite pentru rolurile domestice și pentru mamă. Ei trebuiau să păstreze valorile civile și ale familiei de clasă mijlocie prin îndeplinirea acestor roluri. Cultul domesticii, cunoscut și sub numele de Cultul femeii adevărate, a stigmatat femeile care au părăsit mediul protejat al casei pentru a se expune în comerț sau în politică, care era domeniul oamenilor. Femeile de clasă mijlocie care au rămas singure sau fără copii au fost retrogradate la marginea unei societăți care a sărbătorit căsătoria și creșterea copilului drept datorie. În cultura vizuală și literară, Cultul domesticirii a dus la imagini precum popularul "Angel in the House": o creatură subiectivă, blândă și pură care exista pentru a-și plăcea soțul și familia în limitele casei.
Aceasta nu înseamnă că femeile nu au influențat public; multe femei au putut și au participat la politică. De exemplu, la mijlocul secolului al XIX-lea, Harriet Beecher Stowe a folosit valorile domesticirii în romanul ei "Cabana unchiului Tom" pentru a câștiga simpatia pentru situația sclavilor sudici. Romanul susține că sclavia subminează dominația din inima Americii. În această situație, o femeie autor a capitalizat pe Cultul Domesticității pentru a susține o cauză politică.
Femeile de clasă inferioară nu au fost atât de constrânse de Cultul Domesticității, care a afectat în principal femeile de vârstă mijlocie și superioară. Sărăcia a marcat imaginile de puritate și blândețe care au fost apreciate în cultura internă. Prin urmare, femeile sărace au avut mai multă libertate de a alege să lucreze în afara casei.
