Când un nucleu emite un pozitron, numărul său atomic este redus cu unul, dar numărul său de masă rămâne același. Emisia de pozitroni este, de asemenea, cunoscută sub numele de dezintegrare beta pozitivă și implică dezintegrarea unui proton într-un neutron.
În timpul emisiei de pozitron, protonul se deplasează de la nucleul părinte la nucleul fiicei în conversia sa într-un neutron. Nucleul emite apoi un neutrino și un pozitiv. Pozitronul este o particulă pozitivă cu aceeași masă ca un electron obișnuit, dar are o încărcătură opusă.
Emisia de pozitroni a fost descoperită de Irène și Frédéric Joliot-Curie în 1934 ca fiind unul dintre cele trei procese de dezintegrare beta.
