Undele radio sunt un tip de radiații electromagnetice cu o lungime de undă foarte lungă, care sunt emise de surse care includ obiecte astronomice și emițătoare de televiziune și radio. Undele radio, cele mai lungi lungimi de undă din spectrul electromagnetic, poartă în mod obișnuit semnale radio, televiziune și celulare.
Undele radio provin din procese care creează radiații electromagnetice, inclusiv reacțiile nucleare care apar în inima unei stele și, alternativ, aplicarea și înlăturarea curentului electric la un fir pot să le inducă. Aplicarea și înlăturarea curentului electric face posibilă transmisia semnalului radio. Aplicarea curentului pe o sârmă creează un câmp electromagnetic care emite un val; la îndepărtarea curentului, dispariția câmpului emite un nou val. Aplicarea și îndepărtarea curentului de la fir la intervale regulate creează o succesiune de valuri cu o frecvență stabilă.Radioastronomia, ramură a astronomiei care se ocupă exclusiv de porțiunea radio a spectrului electromagnetic, observă și analizează undele radio emise de obiecte în spațiu. Undele radio emise de un obiect dat furnizează informații despre mișcarea obiectului și despre materialele din care acesta este compus. Un avantaj cheie al radioastronomiei este că, spre deosebire de astronomia care se bazează pe lumina vizibilă, vremea negativă nu influențează observațiile.
