Nelson Mandela a devenit un simbol mondial al luptei poporului său pentru emancipare și a declanșat o mișcare globală. El a schimbat istoria Africii de Sud prin aderarea sa constantă la cauza împotriva apartheidului în timpul celor 25 de ani de închisoare.
În S.U.A. și în altă parte, situația lui Mandela a declanșat mișcări activiste și presiuni globale pentru a pune capăt regimului apartheid din Africa de Sud. A existat un răspuns puternic în cultura pop americană, inclusiv utilizarea lui Paul Simon a muzicienilor din Africa de Sud pe albumul său semnal, "Graceland".
Mulți politicieni americani și alții din întreaga lume și-au exprimat viața și exemplul reconcilierii naționale a lui Nelson Mandela personal, inclusiv președintele Barack Obama.
