Cuprul suferă un proces asemănător ruginei. Atunci când este expus la aer pentru perioade lungi de timp, cuprul se oxidează într-un mod similar cu modul în care fierul formează rugină. Atunci când cuprul se oxidează, anumite reacții chimice formează un strat verde deschis peste cupru.
Oxidarea este procesul care a dat Statuia Libertății culoarea sa distinctivă verde, cunoscută sub numele de patină. Oxidarea este, de asemenea, motivul pentru care acoperișurile multor clădiri vechi sunt verzi. Pe lângă schimbarea culorii cuprului, patina creează un strat protector, impermeabil peste acesta, care ajută la menținerea metalului dedesubt din cauza deteriorării ulterioare a elementelor.
