Virușii pot avea ADN sau ARN în interiorul celulelor lor. Cu toate acestea, virușii nu trăiesc și nu se pot replica fără ajutorul unui organism gazdă, cum ar fi un om.
Virușii sunt niște substanțe chimice neviabile care pot reproduce și prospera numai în prezența unei gazde. Ei au material genetic pe care îl folosesc pentru a se reproduce după ce s-au inserat într-un organism gazdă. Virușii pot avea fie informații genetice ARN sau ADN. Dacă au informații genetice ARN, atunci ei au de asemenea transcriptază inversă pentru a-și transforma ARN-ul în ADN în interiorul unei celule gazdă. Dacă au material genetic ADN, atunci nu au nevoie de enzime speciale sau mașini pentru a se replica în interiorul unei gazde.
