Mulți cred că civilizația a început în Egiptul antic și Mesopotamia. Pentru ca o societate să fie civilizată, ea trebuie să aibă orașe, o formă de guvernare de stat și un serviciu public.
În jurul anului 3200 î.H., civilizația a început în două zone separate. Într-o locație pe care lumea o cunoaște acum ca Irak, sumerienii s-au stabilit pentru a forma Mesopotamia. În Africa de Nord, Egiptul antic a început să se formeze de-a lungul văii Nilului. Se crede că ambele civilizații au putut să se formeze deoarece râurile pe care le-au revoltat au permis comunităților agricole să se stabilească mai degrabă decât să se mute din loc în loc. Pe măsură ce mai multe sate au început să se adune în jurul acestor râuri, a existat o nevoie de cooperare pentru a preveni conflictele în curs. Aceasta a dus apoi la formarea de state.
Următoarele civilizații care urmau să urmeze Mesopotamia și Egiptul antic au fost Indusul în 2500 î.H. și Marea Egee în anul 2000 B.C. Există șansa ca mesopotamienii care vizitează zona Indus să inspire civilizația acolo, care a devenit mai mare decât Egiptul antic și a durat timp de 1000 de ani. În schimb, Marea Egee au început să se stabilească în mările grecești stabile, care erau ideale pentru comerț și transport.
Următoarea civilizație care a format a fost China, care a început în 1600 î.H. China a început cu dinastia Shang, iar comerțul cu bronz a înflorit.
