Aproape toate enzimele sunt proteine, dar există câteva excepții. În enzimele ribonucleoproteinelor, activitatea enzimatică se întâmplă în ARN în loc de proteină, conform Dr. John W. Kimball. p>
Enzimele reduc cantitatea de energie necesară pentru a finaliza o reacție chimică. Fiecare enzimă participă la reacții specifice prin legarea cu moleculele care reacționează la locul său activ. Activitatea enzimatică este afectată de temperatură, nivel de pH și de alți factori. Dacă partea proteică a enzimei își schimbă forma, enzima poate să nu poată funcționa conform intenției, un efect numit denaturare. La om, enzimele reglează toate reacțiile chimice necesare pentru supraviețuire.
