În timp ce gândacii și mușcăturile lor nu sunt otrăvitoare, alergenii din fecale, saliva și părțile corpului pot declanșa reacții alergice și astm bronșic, în special la copii. Statisticile din studiul național privind cooperarea în mediul urban de astm arată că 23 până la 60% din populațiile urbane sunt sensibile la alergenii de gândaci din 2014.
Deoarece majoritatea locuințelor americane au gandaci, iar gandacii sunt nocturne, contactul fizic cu ei si excrementele lor sunt mult mai frecvente decat majoritatea oamenilor suspecta. Gandacii care zboara lasa saliva si alte secretii pe suprafata gospodariilor si se târasc pe oamenii care dorm si pe animalele de companie. Reziduurile din corpul lor se agață și irită pielea.
În primul rând raportat în 1943, o alergie la gândac poate provoca o erupție cutanată imediat. Testele cutanate dezvoltate în 1959 au confirmat că reacțiile alergice ale pacienților au fost cauzate de contactul cu gândacii. Studiile ulterioare au constatat că alergiile la gândac pot provoca, de asemenea, atacuri severe de astm.
Cu toate acestea, alergia la gandaci nu este singurul risc de sanatate asociat gandacilor. Atunci când gândacii emit miros puternic, de exemplu, concentrațiile puternice pot modifica aroma alimentelor. În plus, multe boli umane sunt cauzate de bacteriile pe care gândacii le poartă pe corpurile și picioarele lor. Gloanțele sunt cunoscute pentru a răspândi 33 de tipuri de bacterii, inclusiv E. coli și Salmonella, precum și șase viermi paraziți și cel puțin șapte alți agenți patogeni.
