La fel ca toți cefalopodii, calmarul își începe viețile ca paralarve. Spre deosebire de adevăratele larve, paralarvele "nu sunt distincte din punct de vedere morfologic de adulți", potrivit The Coral Digest. Ele sunt, în schimb, versiuni miniatură ale speciilor mature, deși "pot ocupa nișe diferite ecologice".
Cefalopodul se maturizează rapid, ajungând la dimensiunea completă în aproximativ un an. Unele specii de calmar ating lungimi de peste 30 de metri și pot cântări peste 400 de lire sterline la maturitate completă. Cel mai mare calmar gigant înregistrat vreodată a fost de 59 de metri lungime și a cântărit aproape o tonă, potrivit National Geographic. Cefalopodii muri de obicei la scurt timp după reproducere și nu produc de obicei generații multiple. Alți membri ai familiei cefalopode includ diverse specii de caracatiță și sepie.
