Toucanii se protejează în mai multe moduri. Ele folosesc în primul rând vocalizarea lor și facturile lor mari ca descurajare a prădătorilor, cum ar fi jaguari și păsări mari de pradă.
Prădătorii naturali ai toucansului includ jaguari, boi și alți șerpi, vulturi, șoimi și bufnițe. Prădătorii mai mici folosesc în mod obișnuit ouăle de tucan, mai degrabă decât tucanii adulți. Toucanii trăiesc în turme de șase. Aceștia pot fi foarte tari și vocali și pot folosi acest lucru pentru a descuraja potențialii prădători și pentru a avertiza ceilalți toucani, oferindu-le timp pentru a scăpa. Au fost observate toucani care au lovit bilele de pe ramurile copacilor pentru a speria că se apropie de prădători. Dimensiunea simplă a facturilor poate fi suficientă pentru a speria amenințările. O altă caracteristică fizică care ajută la apărarea lor este faptul că toucansul este zigodactil. Acest lucru înseamnă că au două degete de la picioare în față și două degete de la picioare îndreptate în spate, oferindu-le forța și stabilitatea de a se prinde și se mișcă repede prin copaci densi.
Există aproximativ 40 de specii de toucani, și sunt cunoscuți pentru facturile lor supradimensionate și colorate. Taxele pe anumite specii pot crește până la aproape 8 centimetri. În ciuda dimensiunilor lor, facturile sunt foarte poroase și ușoare, deci sunt inutile ca mecanisme de apărare. Toucanii sunt arboreali, adică sunt locuitori de copaci și pot să treacă de la odihnă într-un copac pentru a zbura foarte repede.
