Fosforul este utilizat în producția de oțel, chibrituri, îngrășăminte, detergenți, diode emise de lumină, mașini de spălat vase, sifon, arme, focuri de artificii și ca tratament medical. pentru creșterea dinților și a oaselor. Se găsește, de asemenea, în multe substanțe chimice celulare, cum ar fi adenozin trifosfat și acizi nucleici.
Fosforul elementar este foarte reactiv și nu are o mulțime de utilizare industrială. De fapt, fosforul este utilizat în principal în compuși chimici, cum ar fi acidul fosforic și tripolifosfatul de sodiu.
Există trei forme primare de fosfor elementar: roșu, alb și negru. Fosforul alb este otrăvit, foarte reactiv și se arde atunci când este în contact cu aerul. A fost folosit în arme incendiare și în producerea de focuri de artificii.
Fosforul roșu se formează prin încălzirea fosforului alb la 250 de grade Celsius. Este mai stabilă decât fosforul alb și se folosește pentru realizarea potrivirilor. Fosforul negru este creat prin încălzirea suplimentară a fosforului roșu. Fosfarul negru este foarte stabil și are proprietăți similare grafitului.
Fosforul a fost descoperit în 1669 de către medicul german și alchimistul Hennig Brand. El a izolat fosforul din urină prin fierberea acestuia și filtrarea urinei până când avea o pastă de fosfor alb gros. El a numit descoperirea sa "foc rece", pentru că a strălucit în întuneric.
