Unele specii de Penicillium pot prezenta un pericol, deoarece produc toxine cunoscute sub numele de micotoxine. Acestea sunt deosebit de periculoase pentru cei cu alergii sau sisteme imune compromise. Alte specii de Penicillium sunt utile în industria alimentară și de droguri și au efecte benefice ale oamenilor.
Există 200 de specii de Penicillium cunoscute. Penicillium chrysogenum este cea mai comună specie găsită în medii interioare și este responsabilă pentru multe reacții alergice la cei cu o sensibilitate. Alte specii pot produce toxine care distrug organele interne și sunt potențiali agenți cancerigeni. Una dintre cele mai cunoscute utilizări ale Penicillium este medicamentele de producție care opresc creșterea bacteriilor, cunoscute sub numele de antibiotice.
