Toate speciile de păsări au coloane vertebrale, deoarece păsările sunt vertebrate. Regatul animal poate fi organizat prin gruparea unor clase de organisme, pe baza caracteristicilor fizice cheie. Indiferent dacă un organism are sau nu o coloană vertebrală sau o coloană vertebrală, este o modalitate de a clasifica animalele.
Vertebratele sunt animale care au un sistem schelet care include o coloană vertebrală. Toate vertebratele au un plan similar al corpului care constă din măduva spinării cu un sistem nervos central în partea superioară, un tract digestiv inferior și un anus la capăt. Păsările, mamiferele, reptilele, amfibienii și peștii sunt toate vertebrate.
Pe de altă parte, nevertebratele sunt animale care nu au o coloană vertebrală și au structuri diferite ale corpului. Unele clase de nevertebrate sunt meduze și bureți, artropode, insecte și viermi.
