Lumina poate afecta creșterea cristalelor dacă acestea sunt sensibile la lumină. Un exemplu în acest sens este formarea cristalelor de gheață pe iodură de argint. Cristalele de gheață se formează pe suprafața iodurii de argint atunci când sunt iluminate cu lumină albă, dar nu roșie.
Polarizarea luminii de la un laser cu infraroșu poate afecta structura unui cristal. Lumina poate, de asemenea, să accelereze rata de nucleare, care descrie formarea componentei cristaline, dar nu și creșterea structurii cristalului care este vizibilă. Cristalele de bromură de argint și iodură de argint, două componente ale filmului fotografic, se descompun la metalul de argint atunci când sunt expuse la lumină.
