Deoarece ploaia poate fi expusă la contaminanți în aer sau în metoda de colectare, poate fi prea "murdară" să bea. Apa pluvială nu este, în general, adecvată pentru a fi utilizată ca apă potabilă fără teste și tratamente posibile.
Poluarea, cum ar fi funinginea, fumul și praful, pot fi încorporate în apa de ploaie, deoarece aceasta cade în atmosferă. În zonele agricole, reziduurile de îngrășăminte din aer pot contribui la o concentrație mai mare de nitrați în apa de ploaie. Metoda de colectare a apei de ploaie poate spăla mucegaiuri, alge, bacterii și alte materii organice în recipiente de depozitare. Poate fi dificil să se recolteze în siguranță o cantitate semnificativă de apă de ploaie, fără a se risca cel puțin unele îngrășăminte de pasăre să se răcească în butoiul de ploaie.Recoltarea de apă de ploaie pentru utilizarea în scop alimentar este însă posibilă, iar primul pas este de a testa apa pentru a vă asigura că poate fi ușor tratată. Sunt disponibile sisteme de colectare a apelor pluviale care oferă îndrumări și echipamente pentru colectarea, filtrarea și tratarea în siguranță a apei de ploaie pentru băut.
