Starea ionică a fierului poate afecta dacă compusul se disociază în apă și devine solubil în apă. De exemplu, fierul II este solubil atunci când este legat la oxalat, dar fierul III este insolubil atunci când este legat cu același ion polatomic. De asemenea, fericilanul de fier III este solubil în apă, dar fericionatul de fier II nu este. Fierul II și Fierul III au încărcături de încărcare de +2 și +3, ceea ce le determină să fie necesare în proporții diferite în legăturile ionice.
Fierul este un mineral care poate fi găsit în anumite tipuri de alimente și este necesar pentru procesele biologice specifice din corpul uman. O cantitate prea mare de fier poate fi totuși toxică, deci nivelurile de fier din organism ar trebui urmărite în consecință. Pe lângă alimente, fierul solubil poate fi găsit și în apă care a trecut prin anumite conducte sau a fost scoasă din surse geologice, cum ar fi puțurile de sol. Efectele fierului în apa de băut pot varia de la neglijabil la oarecum dăunătoare și pot fi tratate folosind o varietate de tehnici.
