Elefanții asiatici locuiesc în păduri cu pășuni umede, păduri de tec uscate și pășuni, în timp ce elefanții africani locuiesc în zone de savană în deșertul Sahara și în pădurile tropicale din Africa Centrală și de Vest. Elefanții elefați sunt împărțiți în cele două subspecii de savană și pădure, iar elefanții asiatici sunt împărțiți în cele patru subspecii din Sri Lanka, Indian, Sumatran și Borneo. Una dintre cele mai mari amenințări la adresa numărului de elefanți și a supraviețuirii este pierderea habitatului, iar mulți elefanți trăiesc în grădini zoologice sau în alte captive.
Elefanții sunt considerați a fi o specie pe cale de dispariție din cauza practicilor excesive de vânătoare și a pierderii habitatului. Elefanții sunt cunoscuți că deplasează distanțe mari cu efectivele lor pentru a localiza apă și surse de hrană, arătând cât de important este pentru ei să aibă habitate adecvate pentru supraviețuirea normală. Elefanții umblă adesea pe terenurile agricole pentru a mânca culturi, cum ar fi bananele și trestia de zahăr.
Deoarece elefanții au potențialul de a prezenta un pericol pentru oameni, acest lucru poate duce adesea la conflicte. Cu toate acestea, dieta lor variată le permite să locuiască în zone fără limite omenești de ceva timp fără să întâlnească oameni. Acest lucru este benefic pentru supraviețuirea speciilor de elefanți, deoarece elefanții oricând intră în contact cu oamenii, există potențial de conflict.
