Regulile și reglementările pot contribui la menținerea siguranței lucrătorilor și la prevenirea vătămării pentru practicile comerciale și industriale. Ele pot, de asemenea, să asigure că societățile concurează într-o manieră echitabilă. Reglementările pot ajuta companiile să nu colaboreze pentru a crește prețurile.
În primele etape ale Revoluției Industriale, regulile și reglementările erau ușoare. Acest lucru sa întâmplat și în Statele Unite, iar multe companii au folosit tehnici de exploatare pentru a împiedica plecarea lucrătorilor. De-a lungul secolului XX, reglementările au ajutat la eliminarea muncii copiilor și au ridicat salariile lucrătorilor din fabrică, mineri și oameni din alte domenii.
Regulile și reglementările afectează, de asemenea, întreaga industrie. Prin interzicerea practicii anticoncurențiale, parlamentarii și autoritățile de reglementare încearcă să împiedice o singură companie să domine un domeniu și să majoreze prețurile pentru că nu există concurență. Cu toate acestea, această tehnică nu funcționează în anumite domenii. Companiile electrice, de exemplu, beneficiază, în general, de un monopol deoarece întreprinderile care execută mai multe linii electrice sunt ineficiente. Aceste companii sunt, de regulă, reglementate foarte mult.
Libertarianii susțin că regulile și reglementările sunt rareori necesare și că forțele pieței pot reglementa eficient companiile. Aceștia susțin, de asemenea, că normele și regulamentele împiedică intrarea unor noi companii în anumite domenii. Oponenții acestui punct de vedere subliniază abuzurile istorice ale puterii și durata lungă de timp necesară pentru ca aceste forțe ale pieței să aibă un efect.
