Un motor electric funcționează utilizând magneți împreună cu bobine de sârmă pentru a transfera energia electrică în energie cinetică. Bobina este poziționată între doi poli magnetici; când curentul trece prin bobină, acesta simte forța în direcții opuse cauzate de polii magnetului, iar aceasta provoacă mișcarea.
Principiul de bază al unui motor electric este că un curent electric care este plasat într-un câmp magnetic va avea forță. Aceasta este ceea ce este creat și valorificat într-un motor electric.
Bobina este folosită pentru a transporta curentul și este de obicei îndoită într-o buclă. Aceasta trece peste câmpul magnetic. Când o face, experimentează forță în direcții opuse. Aceste forțe opuse creează o mișcare de rotire pentru a roti bobina. Acesta este altfel cunoscut sub numele de cuplu.
Pentru a face rândul, direcția curentului trebuie schimbată la fiecare jumătate de viraj. Dacă nu ar fi așa, bobina se va opri din cauza faptului că, spre deosebire de poli magneți, se atrage reciproc. Când se schimbă curentul, se schimbă, de asemenea, poli, ceea ce face ca bobina să se întoarcă.
Pentru a crește eficiența unui motor electric în aplicații practice, acestea au de obicei mai multe bucle pe o armătură. Aceasta mărește efectul câmpului magnetic. De asemenea, cu cât este mai mare tensiunea electrică și cu cât este mai puternic câmpul magnetic, cu atât va fi produs mai mult cuplu.
