Acest comportament ciudat, deși rar, a fost observat atât în captivitate, cât și în șerpi sălbatici. Șarpele de șobolan, în special, au fost observate încercând să se consume. Șerpi de șobolani nu se hrănesc în mod obișnuit cu alți șerpi, astfel că mușcătura lor poate fi cauzată mai degrabă de vederea slabă și de confuzia cauzată de supraîncălzire decât de o unitate de pradă excesiv de puternică.
Șerpii care își mușcă propriile cozi sunt mai obișnuiți în ficțiune decât în realitate. Multe tradiții spirituale folosesc simbolul unui șarpe care își mușcă coada. Simbolul șarpelui care-și mișcă coada se numește Ouroboros, de la greacă pentru "înghițitură de coadă".
