Pirateria, ca multe alte crime, este una de oportunitate. Prin urmare, mulți pirați aleg această activitate deoarece se găsesc în zonele în care aplicarea legii este minimă și în cazul în care se maximizează profiturile potențiale ale activității lor.
Pirateria are un număr de avantaje posibile pentru potențialii infractori. În primul rând, pirații nu suportă majoritatea costurilor de producție sau logistice asociate bunurilor pe care le manipulează. În schimb, ele se bucură în primul rând de profiturile. În plus, cererea ridicată pentru bunuri ilegale, cum ar fi articolele de contrabandă sau de pe piața neagră, oferă piraților un domeniu de comerț extrem de profitabil, adesea în medii în care poliția menționată este slabă și inexistentă.
În multe domenii în care se practică pirateria, economia locală este stagnantă, în special în zonele în curs de dezvoltare ale lumii. Ca urmare, aplicarea substandard a politicilor anti-piraterie este cuplată cu acceptarea locală semnificativă a practicii. Puneți diferit, pirații nu sunt descurajați de valorile sau așteptările sociale de la participarea la întreprinderile lor profitabile. În unele cazuri, porturile întregi susțin activitățile piratice, fie prin participare directă, fie prin acceptare tacită, fie prin indiferență. Economiile slabe din aceste zone produc adesea șomaj cronologic devastat, fapt de fapt care conduce și mai mulți oameni în rândul pirateriei. Chiar dacă aplicarea legii este deseori slabă, pirateria este o activitate foarte periculoasă, dacă nu chiar moartă. Astfel, se poate presupune că mulți oameni o fac pentru că sunt deja disperați, în special din punct de vedere economic - un punct care întărește probabilitatea ca privațiunea economică să grăbească decizia de a se angaja în piraterie.
