Fenolftaleina, un indicator bazat pe acid, utilizat pentru a testa pH-ul unei soluții, devine roz din cauza prezenței unei baze slabe. Indicatorul în sine este un acid slab, incolor care formează anionii roz când se dizolvă în apă.
Deși anionii sunt roz, soluția rămâne incoloră în prezența unui acid. Dacă pH-ul soluției este de 8,2 sau mai mare, crește numărul de anioni, determinând ca soluția să devină roz. Creșterea numărului de cationi determină, de asemenea, ca soluția să devină roșie atunci când pH-ul este mai mare de 10,0.
Fenolphthaleinul este adesea folosit pe hârtie de lemnos pentru a testa pH-ul, împreună cu bromofenolul, care devine albastru sau galben în prezența unui acid.
