Nu există o înregistrare clară care să explice exact de ce curcanul este piesa tradițională a cina de Ziua Recunostintei contemporană. Explicația cea mai logică este că curcanii sălbatici sunt abundenți de-a lungul țărmului estic al Statelor Unite, făcându-l o hrană disponibilă pe scară largă care ar putea fi distribuită pentru a servi cantități mari de oameni.
Deși istoria istorică nu este complet clară despre cum și de ce curcanul este carnea tradițională a mesei de cină de Ziua Recunostintei Americane, este clar că aceasta este o tradiție extrem de populară. Potrivit Federației Naționale din Turcia, se estimează că 46 de milioane de curcani au fost consumați în ziua de Ziua Recunostintei în 2012, mai mult decât orice altă zi sau sărbătoare a anului.
