Europenii erau interesați de Africa din cauza abundenței de materii prime pentru industrii, minerale, forță de muncă ieftină și pentru a-și extinde teritoriile. Unele dintre țările interesate în special de Africa includ Marea Britanie, Franța și Portugalia.
Una dintre cele mai importante probleme de interes pentru Africa a fost abundența de materii prime pentru industriile care se dezvoltau în Europa. Găsirea forței de muncă ieftine sub formă de sclavi a fost o altă motivație cheie pentru europenii.
Întrucât diferite țări și-au extins regula sau teritorii, majoritatea țărilor europene au considerat necesar să cucerească Africa în fața concurenților lor. Nevoia de a asigura diferite piețe de desfacere a fost o altă cauză de interes în Africa.
