Compușii ionici sunt fragili datorită legăturii puternice dintre ionii pozitivi și negativi care alcătuiesc moleculele. Aceste legături pozitive și negative creează cristale în structuri rigide, de zăbrele. Aplicarea presiunii schimbă alinierea ionilor și duce la fragilitate. Este nevoie de o mulțime de energie pentru a le distruge unul de celălalt.
Ionii formează structuri cristaline rigide. Aceasta se datorează în primul rând rezistenței legăturilor dintre ionii pozitivi și negativi. Ionii pozitivi și negativi formează modele astfel încât nici două molecule cu aceeași sarcină să nu fie prea aproape împreună. Când se aplică presiunea, acest model de ioni se schimbă astfel încât doi ioni cu aceeași sarcină să fie aduși în aliniere. Când se întâmplă acest lucru, ionii din compusul respectiv suferă o repulsie electrostatică, divizând compusul.Această atracție puternică și legătura dintre ionii pozitivi și negativi conduce, de asemenea, la puncte de fierbere ridicate și de topire, deoarece necesită multă căldură și presiune pentru a rupe aceste legături. Legăturile ionice sunt de asemenea foarte conductive. Ele conduc electricitatea în formă lichidă sau când sunt dizolvate în apă. Cu toate acestea, în formă solidă, solidele ionice sunt izolații excelenți, deoarece legăturile strânse dintre ionii pozitivi și negativi fac imposibilă mutarea electronilor.
