Pentru anumite tipuri de scanări CT, sulfatul de bariu este administrat în prealabil ca colorant de contrast pentru a îmbunătăți claritatea imaginilor tridimensionale, potrivit News Medical Today. În funcție de zona corpului fiind examinat, colorantul de contrast poate fi consumat pe cale orală, injectat sau luat ca o clismă.
Sulfatul de bariu este utilizat în mod obișnuit la scanarea organelor digestive, cum ar fi stomacul sau esofagul, notează MedlinePlus. Este produsă sub formă lichidă, sub formă de pastă, pulbere și tablete. Similar cu alte coloranți de contrast, sulfatul de bariu este clasificat ca o substanță "radiopatică", deoarece acoperă învelișurile țesuturilor diferitelor organe fără a fi absorbit, împiedicând trecerea prin ele a fasciculelor cu raze X. Ca rezultat, acest produs chimic apare distinct în imaginile capturate de un scaner CT.
Un pacient care a primit un colorant de contrast poate fi restricționat să mănânce timp de cel puțin patru până la șase ore înainte de scanare, potrivit MedlinePlus. Cu toate acestea, sulfatul de bariu și alte substanțe chimice radiopatice pot provoca reacții alergice, declanșând simptome cum ar fi umflarea gâtului, dificultăți de respirație, urticarie, crampe de stomac, diaree și bătăi rapide ale inimii. Când medicul consideră esențială utilizarea unui colorant de contrast, indiferent de alergii, pacientul poate avea nevoie să ia antihistaminice pentru a preveni simptomele. Deoarece scanările CT au, în general, sisteme de comunicații încorporate, pacienții pot semna pentru ajutor în orice moment dacă suferă un disconfort serios.
