Ciclonele, care sunt furtuni care se rotesc în jurul unei zone cu presiune scăzută la nivel central, apar atunci când fronturile de aer rece de înaltă presiune alunecă în partea frontală a aerului cald. aerul rece de pe toate părțile picături, iar rotirea apare datorită efectului Coriolis.
De obicei, atunci când o față rece și o față caldă se întâlnesc, frontul cald alunecă peste frontul rece, deoarece este mai ușor. Cu toate acestea, frontul rece, cu aer mai greu, alunecă uneori pe frontul cald. Când apare această condiție, care se numește inversiune, aerul cald încearcă să se ridice prin aerul rece. Pe măsură ce crește caldura aerului, presiunea scăzută permite aerului rece din jurul său să scadă. Deoarece pământul se rotește, aerul rece scade într-o spirală mai degrabă decât o linie dreaptă, creând vântul în efectul Coriolis. Când suficientă aer rece scade destul de repede, rezultă un ciclon.
Dacă ciclonul apare în tropice pe un patch de ocean cald, se poate dezvolta într-un uragan, numit adesea un ciclon tropical. Cicloanele care se dezvoltă peste pământ, cum ar fi cele comune în Midwestul american, se numesc mesocicloane. Aceste cicloane se pot dezvolta în tornade. Cel de-al treilea tip de ciclon, ciclonul polar, este numit și un vortex polar. Acești cicloni persistenți există deasupra polonezilor nordici și sudici. Când se slăbește, aerul rece prins în vortex se îndreaptă spre ecuator, adesea provocând prăbușiri reci la rece în latitudini nepolare.
