Un motiv posibil pentru invenția inginerului suedez Alfred Nobel de dinamită a fost securitatea lucrărilor de construcție și a exploziei de rocă la mijlocul anilor 1800. Nobelul a contribuit la construirea de poduri în Stockholm. Nitroglicerina a fost utilizată în detonarea rocilor și a fost o metodă relativ nesigură. Potrivit Organizației Premiului Nobel, fratele lui Alfred Nobel Emil a fost ucis într-o explozie de nitroglicerină.
Chimistul italian Ascanio Sobrero a inventat nitroglicerina cu aproximativ 20 de ani înainte de brevetele lui Nobel, dar într-o stare lichidă, explozivul este foarte volatil. Prin cercetările sale, Nobel a constatat că amestecarea nitroglicerinei cu o lut fin a transformat lichidul în tije capabile să fie plasate direct în găuri. Împreună cu burghiul pneumatic, piatra de sablare a devenit mult mai sigură și mai profitabilă.
Nobel a inventat capacul de sablare, cunoscut și ca detonatorul de brevete Nobel, în 1863. Acest detonator sa bazat pe șocuri mai degrabă decât pe căldură pentru a aprinde explozivul. Nobel a primit brevetul său american pentru dinamită în 1867 și a brevetat mai târziu o gelatină de sablare. Începând cu 1864, Nobel a fondat mai multe fabrici de dinamită din întreaga Europă și a exportat dinamită în Statele Unite și Australia.
Înainte de inventarea dinamită, Stockholm a interzis experimentarea cu nitroglicerină în limitele orașului. Nobel a lucrat în diferite țări, inclusiv Germania, Scoția și Italia, pentru a dezvolta o formă mai sigură de exploziv.
