Parlamentul britanic a adoptat Actul de Tea în 1773 pentru a salva compania de la East India de faliment. Prin reducerea substanțială a impozitului pe ceai, legislația a permis societății East India să monopolizeze vânzările de ceai coloniile americane.
În timp ce Compania din India de Est a deținut un monopol în majoritatea Imperiului Britanic, a luptat în colonii, deoarece comercianții coloniali au vândut ceai ilegal contrabandiști, cum ar fi olandezii. Premierul britanic Frederick North a inițiat Actul privind ceaiul, presupunând că colonistii ar accepta prețuri ieftine la ceaiul legal. În schimb, mulți americani au privit-o ca pe un act de tiranie.
Deși Legea privind ceaiul nu a impus taxe noi, coloniștii s-au opus, deoarece impozitul pe taxă pentru ceaiul care intră în colonii a rămas în vigoare, în timp ce taxa pentru ceaiul care intră în Anglia a fost eliminată. Actul a fost, de asemenea, conceput pentru a scoate negustorii ilegali din afacere, deoarece compania din India de Est a reușit să-și vândă produsul pentru bani considerabil mai puțini.Ca urmare a acestei legislații, colonelul Samuel Adams și aproximativ 60 de membri ai grupului radical Sons of Liberty au organizat Tea Party din Boston. Pe 16 decembrie 1773, au îmbarcat trei nave britanice ce transportau ceai din India de Est. Marfa a fost descărcată în portul din Boston. Acest lucru a determinat Marea Britanie să pună în aplicare actele coercitive în 1774, care au închis Bostonul pentru transportul maritim și au stabilit controlul militar britanic în Massachusetts.
