Spre deosebire de primul război mondial, care a avut loc după 20 de ani, războiul spaniol-american a reprezentat sfârșitul unei epoci de război. Primul război mondial a pretins mai mult de 37 de milioane de morți și răniți și a rezolvat foarte puține în ceea ce privește ostilitățile care au aprins în întreaga Europă. Războiul spaniol-american, pe de altă parte, a pretins aproximativ 100.000 de decese, dintre care jumătate din cele care rezultă din bolile pe care armata spaniolă le-a contractat în Cuba și Filipine. Șocul cu care președintele Woodrow Wilson a aflat despre ororile primului război mondial la determinat să îndemne la crearea unei Liga Națiunilor pentru a intermedia pacea între țările ostile, în timp ce efectele secundare ale războiului spaniol-american au determinat determinarea președintelui Theodore Roosevelt de a " vorbi încet și poartă un băț mare. Gravitatea războiului nu a făcut parte din considerentele americane după ce a învins Spania.
De ce a numit John Hay războiul spaniol-american "Splendid Little War"?
Războiul spaniol-american a durat doar 100 de zile, a costat Statele Unite aproape nimic în ceea ce privește victimele și a adus țara câștiguri semnificative pe teritoriu, transformând fostul set de colonii într-un imperiu propriu și prompt de statul John Hay să scrie lui Theodore Roosevelt că conflictul era "un război splendid mic, început cu cele mai înalte motive ... favorizat de acea Fortină care iubește pe cei curajoși."
