Potrivit Defenders of Wildlife, lupii roșii vânează în principal în timpul nopții, în ambalaje mici sau în monoterapie. Lupii nu sunt foarte rapizi și trebuie să aibă rezistența pentru a-și depăși prada pentru a le prinde.
Lupii roșii mănâncă cerbi, ratonii, iepurii, rozătoarele, fructele de pădure și chiar bug-urile, dacă este necesar. De obicei trăiesc și vânează în pachete de cinci până la opt lupi. Un pachet include o singură pereche de reproducere adulți și descendenții lor de vârste diferite. Atunci când vânează ca un pachet, lupii roșii își înconjoară prada, fără să-i dea locul. Lupii s-au strecurat și foarte liniștiți când se apropiau de prada lor. Ei așteaptă până când timpul este corect să lovească și să se mute împreună. Lupii ucid de obicei prada lor prin extragerea jugularului. Acest lucru aduce animalul în jos rapid. Dacă animalul scapă, lupii vor urma până când pradă va cădea.
Mărimea medie a unui lup roșu adult alimentat variază de la 50 la 80 de lire sterline. De la aproape dispariția lor în anii 1980, serviciul de pește și salbatice din S.U.A. a facilitat reproducerea a 207 de lupi roșii în captivitate la 38 de centre de reproducere diferite. Datorită programelor care reintroduc lupii roșii în habitatul lor natural, în anul 2014 există peste 100 de lupi roșii care trăiesc în sălbăticie.
