Creierii mai mari permit primatelor să gândească lucrurile, să raționalizeze. În cele mai multe alte mamifere, acțiunile sunt instinctuale. Acțiunile nu sunt determinate de animale, ci de reacțiile chimice din corpul lor. În primate, creierele lor mai complexe le permit să proceseze informații despre mediile lor și să ia decizii pe baza acestor informații.
Miniaturile opuse permit primatelor să înțeleagă și să ridice obiecte. Aceasta este una dintre diferențele cele mai vizibile dintre primate și alte mamifere. Abilitatea de a înțelege și de a ține este motivul pentru care oamenii, și alte primate, pot scrie, picta și juca pian, printre altele. Fără degetele opuse, cele mai multe acțiuni umane ar fi aproape imposibile.
Câteva alte atribute, evidențiate pe BiologyReference.com, care fac primatele unice, sunt că se bazează pe vizibilitate asupra mirosului și că se concentrează asupra comportamentului social și al grupului. Primatele folosesc viziunea pentru a interacționa mult mai des decât mirosul și, din acest motiv, ochii lor sunt potriviți pentru viziunea de culoare și sunt capabili de o profunzime mai mare a câmpului. Primatele sunt adesea găsite în grupuri sociale și, în general, este ciudat ca un primat să trăiască o viață solitară.
