Forme de relief majore includ câmpiile, platourile, dealurile și munții, în timp ce suprafețele minore de relief cuprind caracteristici naturale mai mici, cum ar fi butui, canioane, văi și bazine. Aceste forme de relief au apărut ca rezultat al eroziunii pe pământ suprafata si activitatea tectonica sub aceasta suprafata pe o perioada lunga de timp.
Câmpiile sunt suprafețe plate de teren care de obicei există la o altitudine mai mică decât peisajul înconjurător. O câmpie are de obicei o mică schimbare în elevație. Exemple de habitate simple includ păduri și pășuni. Plăcile sunt, de asemenea, suprafețe plane de teren, dar există pe un plan mai înalt decât peisajul înconjurător. Plajele se conectează adesea cu peisajul înconjurător prin pante abrupte.
Dealurile și munții sunt atât forme de relief ridicate, munții fiind cei mai mari dintre cei doi. Se deosebesc de platouri, având un vârf rotund sau abrupt. Buttes sunt caracteristici naturale individuale, ridicate, care apar dintr-un peisaj altfel plat.
Canile, văile și bazinele sunt toate caracteristicile naturale scăzute. Văile există în umbra dealurilor sau munților din jur. Canyons sunt un tip de vale cu pereți abrupți, adesea sculptate de o cursă de apă. Bazinele sunt depresiuni în pământ. Exemple suplimentare de forme de relief sunt mesa, ghețar și loess.
