Styrofoam-ul păstrează frigul pentru că este fabricat din polistiren, o substanță cunoscută pentru conductivitatea termică scăzută, care este capacitatea sa de a transfera căldură. Styrofoam utilizează, de asemenea, milioane de bule de aer microscopice ca izolație pentru a încetini progresul căldurii.
Styrofoam are capacitatea de a păstra lucrurile reci pentru perioade lungi de timp, dar nu are capacitatea de a face un articol cald rece de la sine. Căldura încă mai are capacitatea de a trece încet prin pereții izolați ai Styrofoam. Din acest motiv, pachetele de gheață și gheață trebuie folosite împreună cu recipientele Styrofoam pentru a păstra produsele răcite în timp.
