Semnele de retenție a apei sau edem sunt umflarea brațelor și a picioarelor, o senzație stransă sau grea la nivelul pielii și o mai mică mișcare sau flexibilitate a articulațiilor, potrivit Bibliotecii Naționale de Medicină din S.U.A. De asemenea, atunci când pielea este presată, aceasta lasă o dentă.
Atunci când apa este reținută în brațe și picioare, aceasta se numește edem periferic. Când este reținut în abdomen, este cunoscut sub numele de ascite. De asemenea, apa poate fi reținută în plămâni și este cunoscută drept edem pulmonar. Edemul pulmonar poate provoca dificultăți de respirație.
Reținerea apei ar putea fi o problemă temporară care să dispară de la sine sau ar putea fi un simptom al unei boli severe care necesită tratament, potrivit Bibliotecii Naționale de Medicină din S.U.A. Retenția de apă este frecventă după un zbor lung sau după o perioadă lungă de timp. Femeile pot prezenta retenție de apă în timpul menstruației sau în timpul sarcinii. Retenția de apă se poate datora, de asemenea, insuficienței venoase sau a venelor varicoase, unde venele au probleme cu transportul sângelui înapoi în inimă, potrivit Bibliotecii Naționale de Medicină din S.U.A. Aceasta se poate datora insuficienței cardiace, care determină edeme pulmonare, edeme periferice și ascite. Aceasta se poate datora insuficienței renale sau nivelurilor scăzute de proteine din sânge. Retenția de apă se poate datora și cicatrizării hepatice sau a cirozei hepatice, care provoacă ascite.
