Specii de viper, cum ar fi bumbacurile și clopotele, sunt ușor de identificat pe baza capului și a elevilor. Șerpii de corali sunt mult mai greu de diferențiat de speciile inofensive. Șerpii de corali au benzi roșii, negre și galbene, în care roșul este încadrat de galben pe fiecare parte, în timp ce benzile roșii de șarpe inofensive tri-color sunt marginite de negru. "Galbenul roșu atinge, ucide un om negru, atinge roșu, lipsa veninului", este o rimă mnemonică binecunoscută creată pentru ai ajuta pe oameni să-și amintească cum să spună diferența.
Din cele 3.000 de specii de șarpe cunoscute din lume, mai mult de 600 sunt veninoase și nu există nicio regulă cu privire la modul de a spune veninos din non-venos care este în mod constant corect 100% din timp. Noțiunea de identificare a șerpilor veninoși de către elevii eliptici este o concepție greșită, dar în plus față de Șerpii Coral, unii dintre cei mai morți șerpi din lume au elevi rotunzi, cum ar fi speciile mamba și cobra.
