Deși este adesea necesar ca un expert să examineze elementul, cristalul poate fi distins prin capacitatea sa de a arunca culorile curcubeului când este ținut până la lumină. Cristalul real conține și plumb, deci este mai greu decât sticla și reverberează un sunet distinct de sunet atunci când este lovit.
Cristalul poate fi recunoscut prin nuanța strălucitoare a argintului, în comparație cu transparența curată a sticlei. De asemenea, cristalul are tendința de a avea tăieturi mai rotunjite și mai fin decât sticla. Sticla conține rar plumb, în timp ce cristalul conține cel puțin 24%. Sticla tipică este făcută din nisip de aproximativ 50%, ceea ce explică de ce cristalul este mai durabil decât sticla.
