Procesul de uscare a laptelui unui câine-mamă este unul natural, încurajat prin înlăturarea căței de 4 săptămâni și mai mult de la mamă pentru câteva ore pe zi. Puii care alăptează scot glandele mamare, semnalizând necesitatea unei producții mai mari. Pe măsură ce puii consumă mai puțin lapte pentru nevoile lor, glandele reduc și în cele din urmă opresc producția de lapte.
În condiții ideale, procesul de înțărcare este gradual, iar producția de lapte se reduce lent. Odată ce puii ajung la vârsta potrivită pentru înțărcare, proprietarii încep să le introducă în cantități mici de alimente sănătoase, într-un castron, în timp ce sunt departe de mama lor. Proprietarii ar trebui să crească treptat cantitatea de alimente solide pe care o primesc puii. În cazul în care medicul veterinar a pus câinele adult pe mâncarea catelului în timpul sarcinii, proprietarii ar trebui să-și transforme treptat dieta înapoi în hrana pentru câini adulți în timpul procesului de înțărcare.
Îndepărtarea permanentă a căței înainte de înțărcare duce la creșterea producției de lapte de către mamă, adesea dureroasă pentru ea. Dacă mama continuă să producă lapte după ce puii sunt înțărcați, există potențialul ca ea să poată dezvolta o infecție în glandele mamare, cunoscută sub numele de mastită. Proprietarii unui câine care continuă să producă lapte după înțărcarea căței trebuie să contacteze un medic veterinar.
