Lupii au multe adaptări care le permit să supraviețuiască în mediile lor, cum ar fi labele neobișnuit de mari, straturile de blană groase și simțurile dornice. Lupii se pot adapta de asemenea la aproape orice habitat, excepții de la deșerturi și păduri tropicale.
Lupii au labe unice, neobișnuit de mari, cu gheare ascuțite, permițându-le să se miște ușor atât pe zăpadă cât și pe gheață. Lupii gri au straturi groase din fibre de lână care asigură o izolare suplimentară și căldură în medii reci.
Lupii au simțuri extrem de intense, care le permit să vâneze în mod eficient. Auzul lor este de 20 de ori mai ascuțit decât auzul uman, iar simțul mirosului este chiar mai bine dezvoltat. Ei au, de asemenea, o retină specială care le permite să vadă și să vâneze noaptea.
Dinții, fălcile și stomacul lupilor sunt special adaptate la dieta lor. Lupii au fălci puternice decât pot exercita 500 de kilograme de presiune per inch pătrat, permițându-le să mențină și să zdrobească oasele prada lor. Dinții ascuți din față pot străpunge pielea groasă și carnea de lacrimă din os. Lupii au stomacuri mari în care pot stoca atât hrana, cât și digera rapid când este necesar. Ei pot stoca până la 20 de kilograme de alimente în stomac, ceea ce este util în cazul deficitului de alimente.
