Plantele reacționează la gravitate, cauzând în mod constant rădăcinile lor să crească în jos și tulpinile lor să crească în sus prin simțirea direcției de gravitate cu utilizarea de granule mici de amidon în celulele specializate. Această creștere ca răspuns la gravitatea este cunoscută ca gravitropism.
Tendința lăstarilor de a crește în sus față de forța gravitațională este cunoscută ca gravitropism negativ și are rolul de a ajuta planta să acceseze lumina soarelui. Boabele de amidon utilizate de celulele specializate detectează direcția ionilor de calciu care eliberează gravitația de la anumite structuri celulare la contact. Aceasta, la rândul său, determină celulele să elibereze un hormon de plantă special care determină ca straturile inferioare ale celulelor să crească mai mult decât straturile superioare. Acest lucru face tulpinile să crească în mod constant în sus. Celulele specializate care efectuează această funcție sunt cunoscute sub denumirea de statoli, care sunt un tip special de celulă nepigmentată cunoscută sub numele de amiloplast.
La rădăcini, se produce efectul opus, cu creșterea celulelor inhibată pe laturile inferioare și lăsată să progreseze normal în partea superioară. Acest efect în rădăcini este cunoscut ca gravitropism pozitiv. Aceste efecte sunt active numai până în momentul în care rădăcina sau tulpina începe să crească vertical, moment în care granulele de amidon ajung într-o poziție neutră și opresc eliberarea hormonilor.
