Pinguinii nu pot respira sub apă; cu toate acestea, toate cele 17 specii de pinguini își pot reține respirația timp de 15 minute. Această capabilitate uimitoare îi permite să se scufunde în adâncime în ocean pentru a găsi hrană.
Multe specii de pinguini sunt, de asemenea, rapide la intrarea în apă, deoarece nu doresc ca prada să le poată prinda. Pinguinii Adelie pot accelera de la 0 la 16 mph, în conformitate cu Tennessee Aquarium, ceea ce le ajută să evite înotul lent al leopardului de 4 mph.
Pinguinii au, de asemenea, o combinație de culori alb-negru. Albul se găsește pe stomac și, uneori, în zone alese ale feței pinguinului. Motivul pentru această combinație specială de culoare alb-negru se datorează faptului că pinguinul a evoluat pentru a se proteja. Culoarea neagră este ceea ce se vede din partea de sus, care ajută pinguinul să se amestece în apă întunecată. Culoarea albă este ceea ce se vede din partea de jos, ceea ce îi ajută pe pinguinul să se amestece în cerul ușor, în timp ce înoată sau se așează pe un patch de gheață.
Pinguinii pot, de asemenea, înota în diferite moduri în timp ce își țin respirația. Ei pot să se rătăcească sau să urce pe pământ, precum și să alunece pe gheață cu stomacul. În apă, pot înota aproape de suprafață sau se scufundă mai jos în ceea ce se numește adesea "zboară". Ei pot, de asemenea, înota ca și delfinii făcându-și capul în sus din apă sau făcând mici salturi.
