Cea mai fiabilă modalitate de a măsura adâncimea unei mese de apă este de a măsura nivelul apei într-un puț de mică adâncime utilizând o bandă de măsurare. Metodele geofizice de suprafață se utilizează ocazional atunci când nu sunt disponibile puțuri. Aceste metode utilizează sonde electrice sau acustice pentru a determina nivelul tabelului de apă. Guvernele de stat mențin în mod obișnuit o bază de date privind înregistrările de foraj care oferă informații despre măsurătorile anterioare și despre măsurătorile din tabelul de apă.
Adâncimile și măsurătorile meselor de apă pot varia în funcție de perioada din an. Zăpada se topește în timpul iernii târzii și în primăvara anului, de obicei provoacă o creștere semnificativă în masa de apă. Ploile puternice sau acumulările de zăpadă topite pot elibera cantități mari de apă într-un timp foarte scurt, care se infiltrează în sol și determină creșterea nivelului apei. Tabele de apă scăzute în timpul verilor uscate calde datorită creșterii plantelor care iubesc apa și a numărului de precipitații reduse.
Prezența acviferelor subterane poate, de asemenea, să influențeze măsurătorile apei din tabel. Apa subterană care se infiltrează prin spațiul porilor din sol poate trece într-un acvifer și coboară masa de apă din jur. Masa de apă este adesea confundată cu nivelurile apei subterane într-un puț mai adânc, unde nivelul apei este determinat mai mult datorită presiunii din acvifere, mai degrabă decât a presiunii atmosferice la suprafață.
