Toate mamiferele folosesc gura și nasul pentru a respira aerul în plămâni, potrivit lui Boundless. Când o maimuță inhalează aer, plămânii se extind. Oxigenul se întinde pe suprafața interioară a fiecărui plămân, unde intră în sânge.
Toate plămânii mamifere sunt situați în apropierea inimii, explică Wikipedia. Mușchii scheletici și diafragma musculară din partea inferioară a toracelui maimuței permit plămânilor să se extindă constant și să se contracteze. Ca toate celelalte mamifere, plămânii unui maimuță filtrează oxigenul în sânge în timp ce filtrează dioxidul de carbon. Aerul intră în cavitățile nazale și orale și apoi trece prin faringe, laringe și trahee. Aerul intră apoi în plămâni și este filtrat prin alveole.
Wikipedia afirmă că alveolele sunt milioane de saculete mici de aer, care se găsesc numai în plămânii mamiferelor, cum ar fi maimuțele. Vertebratele, altele decât mamiferele, au structuri diferite în plămâni. Aceasta este una dintre cele mai proeminente diferențe dintre plămânii mamiferelor și alte animale, cum ar fi păsările și peștii. Fără un astfel de sistem eficient de filtrare, maimuțele și toate celelalte mamifere ar intra în insuficiența respiratorie din cauza lipsei de oxigen și a supraabundenței dioxidului de carbon în sistemul lor, potrivit Institutului Național al Inimii, Plămânilor și Blood.
