Ageismul influențează prezența diversității în societate prin devalorizarea opiniilor și experiențelor adulților în vârstă și prin promovarea stereotipului adulților în vârstă ca fiind dependenți de ceilalți. Ageismul influențează diversitatea prin privilegierea capacităților, opiniilor și intereselor persoanelor mai tinere față de persoanele în vârstă.
Ageismul este o discriminare împotriva unei persoane sau a unui grup pe baza vârstei sale și este, de obicei, îndreptată către persoanele în vârstă. Ageismul are un impact negativ asupra diversității în societate, deoarece promovează răspândirea stereotipurilor negative despre adulții de vârstă mijlocie și vârstnici.
În 2001, cercetătorii de la Universitatea Duke au intervievat 84 de persoane în vârstă de 60 de ani și peste. Treizeci și unu la sută dintre respondenți au spus că nu au fost luați în serios sau ignorați din cauza vârstei. Copii la fel de tineri ca patru pot internaliza stereotipurile de vârstă, potrivit psihologului Becca Levy de la Universitatea Yale. Aceste stereotipuri sunt apoi întărite de-a lungul vieții copiilor de către societate și de reprezentările mass-media ale adulților în vârstă. În cadrul unei audieri în Senat, Doris Roberts, o actriță în vârstă care a jucat în sitcom-ul televiziunii "Toată lumea iubește pe Raymond", a spus că persoanele în vârstă au fost portretizate în mass-media ca neajutorate și neproductive.
Ageismul poate afecta diversitatea la locul de muncă și poate dezavantaja lucrătorii în vârstă. În 2003, Comisia pentru egalitatea de locuri de muncă a raportat că plângerile privind discriminarea pe motive de vârstă au crescut cu mai mult de 24% față de cei doi ani precedenți. Potrivit lui Harvey Sterns, PhD, director al Institutului pentru Dezvoltarea Life-Span si a Gerontologiei al Universitatii Akron, lucratorii cu varsta de peste 40 de ani beneficiaza de mai putine oportunitati de pregatire si avansare in comparatie cu tinerii angajati.
