Geografia afectează stilul de viață la nivel mondial în moduri diferite și este unul dintre motivele diversității culturale. Multe lucruri pe care oamenii le pot face în regiunea lor provin din geografie, de la materialele de construcție până la cultivarea culturilor.
Odată cu apariția zborurilor la prețuri accesibile și a plimbărilor cu trenul pe distanțe lungi, impactul geografiei ca o trăsătură definitorie a dezvoltării societății este mult mai mic decât era. Așezările umane au provenit din jurul unor trăsături geografice proeminente, cum ar fi lacurile, iar geografia unei zone rămâne un factor influent în toate eforturile umane. Oamenii care trăiesc în climă aridă și uscată au diferite moduri de a iriga culturile și a stoca apa decât oamenii din zonele luxuriante sau peisajele împădurite.
Geografia are multe de-a face cu accesul. Este apa dificil de găsit într-o regiune? Cum rămâne cu mâncarea? Există animale sau prădători? Este regiunea extrem de caldă sau extrem de rece sau la altitudine mare? Toate aceste considerente afectează modul în care oamenii se ocupă de viața lor de zi cu zi. În multe țări din lumea a treia, acest lucru este în continuare cazul, dar cu inventarea orașelor există zone în care geografia este retrogradată la o preocupare minoră. Cu toate acestea, pentru grupurile mai puțin privilegiate, mulți oameni depind încă de apropierea de apă, de vânătoare și de hrană pentru alimente pentru a supraviețui.
