PCR sau reacția în lanț a polimerazei utilizează cicluri repetate de încălzire și răcire pentru a replica firele de ADN dintr-o probă. PCR poate amplifica și copia o singură gena dintr-o probă de mai multe ori. >
PCR necesită patru componente principale. Primul este proba ADN care conține secțiunea sau secțiunile pentru copiere. În al doilea rând, PCR necesită un primer. Primerii sunt segmente scurte de ADN pe care un om de știință îl creează pentru a se potrivi cu mostra de ADN.
Următoarea cerință a PCR este ADN polimeraza, o enzimă care copiază ADN-ul. ADN-polimeraza umană denaturează sau se descompune la temperaturi PCR, așa că cercetătorii folosesc adesea polimeraza ADN de la o bacterie tolerantă la căldură. În cele din urmă, PCR necesită nucleotide: adenină, guanină, citozină și timină. Acestea sunt perechi de bază care furnizează elementele de codificare ale ADN-ului.
Cercetătorii mai întâi încălzesc amestecul PCR la o temperatură care denaturează dublul helix de ADN. Apare o etapă de răcire, care permite primerilor să se lege de proba ADN. Apare un alt ciclu de vindecare în timpul căruia ADN-polimeraza amplifică lanțul ADN. Repetarea acestor pași de mai multe ori creează multe copii noi ale probei originale de ADN în numai trei ore.
PCR este util în diagnosticarea bolilor virale și a unor forme de cancer. Este, de asemenea, un instrument comun în știința criminalistică pentru replicarea probelor mici din scenele crimelor.
