Unii proprietari de câini folosesc ulei de arbore de ceai pentru a trata infecțiile bacteriene și fungice pe pielea câinelui și pentru a restabili sau menține nivelul pH-ului pielii. Uleiul de arbore de ceai, cunoscut și ca uleiul de Melaleuca, este de asemenea utilizat pentru îngrijirea învelișului, prevenirea puricilor, tratamentul abceselor și pentru tratarea artritei.
Se crede că utilizarea uleiului de arbore de ceai este sigură atâta timp cât este diluat cu alte uleiuri benigne sau utilizat într-un produs care conține o varietate de alte ingrediente nonharmful. În general acest lucru nu este cazul. Cantitatea de ulei de arbore de ceai utilizat în majoritatea produselor de câine variază de obicei între 0,1 și 1%, ceea ce este în continuare dăunător în majoritatea cazurilor, datorită sensibilității câinilor la ulei.
Deși uleiul de arbore de ceai are o serie de utilizări de actualitate pentru câini, este toxic dacă este ingerat. Uleiul conține terpenă, care este substanța chimică care o face eficient împotriva ciupercilor și a bacteriilor. Această substanță chimică este, de asemenea, ceea ce face ca petrolul să fie toxic, în special în forma sa nediluată. Uleiul din arbore de ceai este încă foarte toxic pentru animalele de companie, chiar și atunci când este diluat în unele cazuri, deoarece terpenele sunt absorbite prin piele. În plus, mulți câini tind să-și lingă leziunile, ceea ce face ca uleiul să fie ingerat.
Efectele ingerării sunt observate în simptomele care se manifestă, care de obicei depind de cantitatea de terpenă care este ingerată. Unele simptome minore includ salivare excesivă sau vărsături, în timp ce animalele care sunt extrem de bolnavi sunt slabe, au dificultăți la mers și paralizează paralizie parțială. Simptomele care pun viața în pericol includ tremor, convulsii, conștiință redusă sau comă. Aceste simptome se manifestă de obicei la două până la 12 ore după ingestie sau expunere la toxină.
